Definición Operacional

Definición Operacional

Una definición operacional es una demostración de un proceso - tal como una variable, un término, o un objeto - en términos de proceso o sistema específico de pruebas de validación, usadas para determinar su presencia y cantidad. El término fue acuñado por Percy Williams Bridgman. Las características descritas de este modo deben ser suficientemente accesibles, de modo que personas diferentes del definidor puedan medirlas y probarlas independientemente. La mayor definición operacional es un proceso para identificar un objeto distinguiéndolo de su entorno formado por la experiencia empírica.

El concepto de definición operacional fue adaptado por los psicólogos al darse cuenta de la importancia que tenía en las ciencias físicas, biológicas y químicas.
Los conceptos como: comportamiento, inteligencia, personalidad; fueron convertidos a constructos y sirvieron de mucho para las investigaciones referentes a esos conceptos.

Significado de Definición Operacional:

•  Para Conesa (2000) una definición operacional, indica las actividades u operaciones necesarias para medir o manipular una variable. Convirtiéndose en una variable objetiva que todo investigador podía utilizar y replicar. Tal es el caso de la definición operacional de inteligencia en psicología, utilizada para los Test de escala psicométrica, de valoración, de capacidades, etc. O para detectar en sociología, la tendencia de los barristas a través de los comportamientos o actividades de su líder. O en educación para detectar los niveles de competitividad de los sujetos.
• Kerlinger (1975) nos dice que la definición operativa es una especificación de las actividades del investigador para medir una variable o para manipularla. Cuando tratamos de examinar las definiciones operacionales dentro de las investigaciones, tenemos que expresar con precisión las construcciones que se han realizado y a que son equivalentes. Esto para no perder la validez interna y la del instrumento de medición, como por ejemplo: “sean las habilidades sociales igual a las puntuaciones en el test Y de valoración” o para un mayor entendimiento “el significado de de las habilidades sociales (en esta investigación) se expresa por las puntuaciones asignadas para el test de valoración.

Finalmente debemos de recordar que las definiciones operativas, son ingredientes indispensables en la investigación científica, porque les permiten incrementar su capacidad de medición de variables a los investigadores y porque son puentes entre el nivel teoría-hipótesis-construcción y el nivel de observación (Kerlinger, 1975). Recordemos también que las definiciones operacionales solo dan significados limitados y que no pueden expresar toda una variable. Pero aunque parezca demasiado riguroso y limitante, la actitud operativa es algo bueno en cualquier ciencia, pero especialmente en la psicología por aclarar tantos significados ambiguos de origen antiguo y no científicos.

Componentes:

• Descripción topográfica: se tiene en cuenta los movimientos.
• Descripción de la situación: se tiene en cuenta la situacion, el ambiente, hora personas involucradas.
• Descripción del criterio de medición: se tiene en cuenta la frecuencia (el numero de veces que ocurre) y el tiempo (duración).

Ejemplos:

1. Durante el curso de inglés, mientras que la profesora escribe en la pizarra Junior golpea con el libro a otro niño tres veces en un laso de dos minutos.

• D.T: Junior golpea a un niño.
• D. S: Durante el curso de inglés
• D. CM: tres veces en dos minutos

2. Maria se lava las manos de 4 a 5 veces promedio despues de las comidas todos los dias.

• D. T: Maria se lava las manos.
• D. S: despues de las comidas
• D. CM:  4-5 veces al dia.